無菌性髄膜炎とは、症状や原因について

無菌性髄膜炎とは、髄膜炎の中で大きく分類する場合に細菌が発見されなかった髄膜炎を言います。

無菌性髄膜炎はウイルス性髄膜炎も含まれるもので、子供が発症することの多い髄膜炎です。

春から夏にかけてよく見られ、原因となる主なウイルスはエンテロウイルス（エコー、コクサッキー）、ムンプスウイルス（おたふくかぜを引き起こすウイルス）などとされています。

主な症状としては発熱、頭痛、嘔吐、項部硬直（顎を胸につけようとするとうなじあたりから痛くて曲がらない）などが認められます。

乳児の場合には発熱、乳の飲みが悪い、機嫌が悪いなどの風邪のような症状しか出ず、髄膜刺激症状が見られないこともあります。

ウイルスの種類によっては発疹が見られ、その後で髄膜炎の特徴的な症状である頭痛や嘔吐などが出てきたりする場合もあります。

無菌性髄膜炎には、治療法として有効な薬がありません。

まずは入院し、安静をとります。

そして症状にあわせ、発熱には解熱薬、頭痛には鎮痛薬、嘔吐には吐き気止めの座薬を処方するなどの対症療法が行われます。

嘔吐などにより摂取が不可能な場合には、点滴で栄養や水分を補給されます。

一般的に細菌性よりは症状が軽くすみ、早期発見・治療を行えば、後遺症も残すこともありません。